Si nos planteamos cuál es el origen de la sociedad para Tomás de Aquino, tenemos que responder que, al igual que Aristoteles, el Aquinate consideraba que el origen de la sociedad es natural. Existe en el ser humnao una inclinación natural a vivir en sociedad. Las razones en las que se basa Tomás de Aquino para fundamentar tal afirmación son las siguientes:

• las personas necesitan de otras para solventar sus necesidades de subsistencia.

"Pero es propio al hombre el ser animal social y político, que vive entre la muchedumbre, más que todos los otros animales; lo cual declaran las necesidades que naturalmente tiene. Porque a ellos la naturaleza le preparó el mantenimiento, el vestido de sus pelos, la defensa de los dientes, cuernos y uñas, o a lo menos la velocidad para huir, y el hombre, empero, no recibió de la naturaleza ninguna de estas cosas, mas en su lugar le fue dada la razón, para que mediante ella, con el trabajo de sus manos, lo pudiese buscar todo; a lo cual un hombre solo no basta, porque de por sí no puede pasar la vida sufi-cientemente; y así, decimos le es natural vivir en compañía de muchos".

TOMÁS DE AQUINO La Monarquía L I c1 Fuente: Biblioteca Upasika

• las personas son seres comunicativos, como lo manifiesta la posesión del lenguaje.

"Esto también se prueba evidentísimamente, por serles propio a los hombres el hablar, con lo cual pueden explicar sus conceptos totalmente y otros animales declaran sus pasiones sólo en común, como el perro, en ladrar, la ira, y otros por diversos modos".

TOMÁS DE AQUINO La Monarquía L I c1 Fuente: Biblioteca Upasika

• las personas no podrían desarrollar a la perfección sus facultades naturales fuera de la sociedad.

A diferencia de San Agustín, para quien el Estado y la autoridad política son necesarios como resultado del pecado original, para Tomás de Aquino, aristotélico al fin y al cabo, el vivir en sociedad y gobernados, es algo natural e inherente en los hombres 

 

¿Qué es la sociedad?

La sociedad no puede identificarse con la suma de los individuos, sino que es algo que tiene una entidad propia y por encima de los individuos que pertenenecen a ella. Ella posee su fin y sus bienes propios, el Bien común.

El bien común

Aquino mantiene la concepción aristotélica de la importancia del bien común como fin fundamental del Estado, por ser superior al bien de un sólo individuo. Incluso llega a afirmar que la sociedad de muchos es mucho más perfecta cuanto mayor sea su capacidad para lograr por sí misma (autosuficiente) lo necesario para la vida. Así Tomás de Aquino identifica perfección con autosuficiencia, ya que lo que tiene necesidad de otra cosa que no puede conseguir por sí mismo es inferior.

Por tanto, la comunidad perfecta será aquella que tenga una organización política tal que no necesite ayuda ajena.

Tomás de Aquino, en el Comentario al Evangelio de San Mateo, establece una triple distinción de comunidades:

• La casa: consiste en aquellos por quienes son ejecutados los actos comunes. Es una triple unión: padre-hijo, marido-mujer y señor-siervo.

• La ciudad: es la que contiene todas aquellas cosas que son necesarias para la vida del hombre. Por ello, es la comunidad perfecta en cuanto a las cosas necesariamente necesarias.

• El reino: es la comunidad consumada. Ésta es formada por el temor a los enemigos que hace necesaria la comunidad de muchas ciudades.

Tenemos que darnos cuenta que ésta ya no es la época de Aristóteles y, por tanto, la ciudad ya no es una comunidad totalmente perfecta. A pesar de que en esta época existen ciudades o feudos con fueros propios, se empiezan a formar los reinos, por agrupación de ciudades, y con ello se dio origen a las naciones.

Otra diferencia que podemos encontrar es que, mientras para Aristóteles la paz no era una condición esencial de la comunidad perfecta, si lo es para el Aquinate, ya que la falta de paz lleva a un reino a la muerte. En La monarquía también considera la paz como una característica de la comunidad perfecta, ya que el bien y la salvación de la sociedad es que conserve su unidad, a la que se llama paz, si desaparece ésta desaparece la utilidad de la vida social. Pora ello es necesario el gobierno de una persona diligente.

Así, podemos decir, que para que la sociedad viva correctamente es necesario que se den tres requisitos:

• Que la sociedad viva unida por la paz.
• Que sea dirigida a obrar bien.
• Que por la actuación diligente del dirigente haya suficiente cantidad de lo necesario para vivir rectamente.

En esto se ve la influencia de Agustín de Hipona.

Concluyendo diremos que la comunidad perfecta no es únicamente aquella que no necesita ayuda ajena, sino también que está en paz y puede permanecer en paz por su propia voluntad y por sus propios medios.

También apoyado en el pensamiento de Agustín amplia la comunidad a una comunidad política mundial, por referencia a la comunidad religiosa mundial de la Iglesia Universal expuesta por el de Hipona. Se enfrenta así a los límites que Aristóteles pone al Estado, éste no deberá ser ni demasiado pequeño ni demasiado grande, ya que en este caso no será posible el gobierno. La diferencia con Aristóteles posiblemente está condicionada por la época, ya que era consciente de la insuficiencia de comunicaciones y de la inexistencia de un gobierno representativo y no directo. Aunque también podemos decir, que Tomás de Aquino habla más de una posibilidad de un Estado mundial, que de su posible organización efectiva.

Otra de las cuestiones que defiende Tomás de Aquino es la existencia de la propiedad privada. A esta la considera una condición necesaria para la existencia de la paz en un Estado. Sin bienes materiales es casi imposible la paz, ya que el ser humano necesita poseer las cosas propias, aunque luego en el uso muchas veces sean comunes, puesto que existe la obligación de dar lo superfluo y compartir lo propio en situaciones extremas.

Las razones que Aquino da en defensa de la propiedad privada son las siguientes:

• Se cuida mejor lo propio y se desatiende lo común.
• No se pueden llevar a cabo los negocios humanos si cada uno no atiende a lo suyo.
• Sólo así se consigue la convivencia pacífica, ya que cada uno tiene los suyo.